Nova Asuanska visoka brana je počela da se gradi 1960te godine 4 kilometra uzvodno od stare Asuanske brane, odnosno 1000 kilometara uzvodno od Kaira (686 kilometara, mjereno pod uglom 166.8°). Asuanska Visoka brana je dugačka 3830 metara, široka u bazi 980 m, 40 metara široka u kruni i 111 metara visoka. Razlog gradnje ovako velike brane su redovne ljetne poplave rijeke Nil, kada nabujaju vode iz istočne Afrike. Ove su poplave u prošlosti nanijele plodno tlo na obale Nila. Vremenom, zbog porasta priobalnog stanovništva, došlo je do potrebe da se vode kontrolišu, u svrhu zaštite obradivog tla i usjeva pamuka.
Gradnja je počela 1960te godine i trajala deset godina. Sa egipatske strane je radove izvodila kompanija Osman Ahmed Osman's Arab Contractors. Vještačko jezero je dostiglo svoj puni kapacitet 1976te. Svake godine se preko brane, uglavnom u svrhu navodnjavanja, pusti 55 milijardi m3 vode. Političke igre oko toga ko će, i pod kakvim uslovima, graditi branu, počele se već 1955te godine. Glavne zainteresovane strane su bile Egipat, Sovjetski Savez, Kina, SAD, Velika Britanija. 1958e godine Sovjetski Savez se uključuje u utemeljenje projekta Velike brane. Oni osiguravaju tehničko osoblje i tešku mehanizaciju. Glavni projekat je napravljen u jednom Sovjetskom hidrotehničkom institutu. 196te UNESCO se uključuje, uz još neke zemlje, u spašavanje arheoloških bogatstava sa terena koji će uskoro biti potopljen. Egipat u znak pomoći poklanja jedan hram Španiji i jedan SAD-u.
Kao i kod skoro svakog građevinskog poduhvata tih razmjera, postoje kritičari projekta, pa i uvom slučaju. Navode se problemi sa raseljavanjem stanovništva, plavljenjem velike teritorije, ugrožavanjem kulturnog naslijeđa, zdravstvenim problemima okolnog stanovništva, erozijom, poremećajima slanosti voda, itd. Zagovornici projekta kažu da on omogućava milionima ljudi da proizvode hranu, za sebe i tržište, skoro sa dvije žetve godišnje. Brana sprječava katasrofalne poplave i uništavajuće suše. Ujedno, elektrana ima instalirani kapacitet od 2,1 GW elektične energije.
